Foto: Unipampa (Divulgação)
Quem visitou o campus da Universidade Federal do Pampa (Unipampa) de Caçapava do Sul nos últimos dias se surpreendeu com uma escultura em tamanho real de um bicho preguiça gigante, com 4,2 metros de comprimento. A réplica foi colocada na entrada da instituição.
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A escultura é uma reconstituição do animal extinto Megatherium americanum, um mamífero que habitou a América do Sul durante as chamadas eras do gelo, e foi extinto há cerca de 10 mil anos. O primeiro fóssil do animal foi encontrado no município de Caçapava do Sul, no Passo do Meghatério, ainda na década de 1980, por pesquisadores da Fundação Zoobotânica do Rio Grande do Sul e da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUC-RS). Em 2016, outro fóssil foi encontrado, desta vez no Arroio de Seival.
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A réplica foi feita com recursos do projeto Geoturismo, por meio da Fapergs. Em 2015 o governo do Rio Grande do Sul decretou que a cidade de Caçapava do Sul é a Capital Gaúcha da Geodiversidade. De acordo com o proponente do projeto, o professor da Unipampa Felipe Guadagnin, o município detém a maior diversidade do estado de rochas, fósseis, paisagens, minérios e minerais
- Caçapava do Sul está localizada num antigo acampamento indígena e tudo indica que os animais viveram nessa mesma época, podendo inclusive terem sido caçados pelos índios. O animal era uma preguiça gigantesca que viveu nas Américas do Sul e do Norte. Era do tamanho de um elefante de porte médio e comia folhas como tal, em enormes quantidades - contou Guadagnin.
A réplica ficará na entrada do campus até dezembro, quando será transferida para o Jardim da Geodiversidade, que ainda está em construção. O local vai abrigar exposição de rochas e fica dentro da Unipampa de Caçapava.
